Что такое кредиты и юниты в американских университетах

Один из вопросов, который поднялся во время вебинара, и который я обещала объяснить – это кредиты (credits) или юниты (units) в американских университетах. Тому, кто не знаком с американской системой образования, будет довольно сложно понять что это такое, а мне очень сложно объяснить, но я попробую 🙂 Кредиты и юниты – это одно и то же. И в этой статье я буду и то и другое называть “кредитами”.

Если проводить параллели с нашим образованием, – в наших университетах, чтоб получить степень надо проучиться определенное количество лет и пройти определенные предметы. Чтоб получить степень в американском университете, надо взять определенное количество кредитов. Кредит – что-то вроде “стоимости” курса, его величина неизменна и не зависит от полученной оценки. Каждый университет сам определяет количество кредитов, требуемое для получения академической степени, приблизительная цифра для бакалаврской степени – 120-128 кредитов, для магистреской – 30-45. Именно потому, что не надо следовать какой-то конкретной программе и количеству предметов, как у нас, в Америке можно получить степень быстрее чем за 4 года, или растянуть “удовольствие” хоть на 10 лет. То есть, если для учебы full-time нужно, к примеру, 8 кредитов в семестр, то вы можете брать каждый семестр по 8 кредитов и закончить университет через 4 года, либо брать больше и закончиться его быстрее, либо брать меньше, то есть учиться part-time (эта опция не доступна иностранным студентам).

Именно поэтому в Америке нет аналога нашего заочного образования – их “заочное” part-time, эта точно такая же учеба, только с меньшей нагрузкой (к примеру, только 1 предмет в семестр, но на этот 1 предмет студент все равно приходит в университет, присутствует на парах вместе с full-time студентами и работает точно так же как и они, то есть получает точно такие же знания).

И именно поэтому на страницах сайтов университетов, где написана стоимость, обычно пишется стоимость за кредит, а не за обучение в семестр или в год. Это позволяет будущему студенту более точно подсчитать во сколько ему выльется учеба, в зависимости от нагрузки. К примеру, если 1 кредит стоит $1000, а full-time учеба требует минимум 8 кредитов в семестр, то такая учеба будет стоить $1000 x 8 = $8000 в семестр. Если студент хочет взять больше нагрузки и закончить университет быстрее, то он умножает сумму за кредит на количество кредитов, которые он хочет взять. А если по финансовым вопросам или по вопросам занятости он не может учиться full-time, то он может взять только 1 предмет в, скажем, 3 кредита, и платить только $3000. Хочу обратить внимание, что иностранные студенты обязаны учиться только full-time!

Кредиты подразделяются на undergraduate и graduate. То есть кредиты для тех, кто учится на Bachelors и для тех, кто учится на Masters и PhD. Бакалаврские кредиты, обычно, на порядок дешевле, но в некоторых университетах на некоторых программах, бакалаврам разрешается брать также и определенное количество graduate кредитов. Таким образом они “убивают двух зайцев”, получая кредиты как для бакалаврской степени, так и для магистерской, то есть после окончания бакалавра для получения степени магистра им надо будет не 30-45 магистрских кредитов, а намного меньше – то есть, меньше времени и меньше денег.

Кредиты также делают легче переход в другой вуз, или переход из комьюнити колледжа в университет. Новый вуз засчитывает определенное количество кредитов, пройденное в старом вузе, или в комьюнити колледже и студент добирает нужное количество кредитов для получения бакалаврской или магистерской степени в новом вузе.

Точно так же кредиты помогают определить major и minor (то есть главную специализацию и второстепенную), либо сделать double major (то есть двойную специализацию).

Приведу реальный пример с сайта California State University Chico (http://catalog.csuchico.edu/viewer/11/PSYC/PSYCNONEBA.html), который, надеюсь, поможет это все понять. Только не приравнивайте этот пример к другим программам, или другим университетам. потому что цифры и требования будут варьироваться. Это просто чтоб показать концепцию все этой системы. 

Чтоб получить бакалаврскую степень по психологии в California State University Chico нужно 120 кредитов. 41 из них должны быть именно по специальности, по психологии, 48 – general education requirements (то есть любые интересующие вас предметы из списка general education), 6 – diversity course requirements (любые интересующие вас предметы из списка diversity), оставшиеся 25 – на ваш выбор. Отрывок из списка предметов:

PSYC 101 Principles of Psychology 3.0 

PSYC 261 Research Methods in Psychology 3.0 

PSYC 324 Biological Psychology 4.0 

PSYC 334 Cognition 3.0 

PSYC 364 Statistical Methods in Psychology 4.0 

Цифра справа от названия курса – количество кредитов. То есть, если чтоб учиться full-time надо 8 кредитов в семестр, то вы можете взять, скажем, Biological Psychology (4) и Statistical Methods in Psychology (4). Либо Biological Psychology (4), Cognition (3) и еще какой-то предмет, который стоит 1 кредит. Либо Principles of Psychology (3), Research Methods in Psychology (3), Cognition (3), которые дадут в сумме 9 кредитов.

Если вы хотите делать dоuble major, вы построите свою учебу так, чтоб взять нужные 41 кредитов по психологии и 41 кредит по какой-то другой специальности. Если хотите minor по другой специальности, то берете меньше кредитов, скажем 21 (в зависимоти от требований, которые будут варьироваться от программы к программе).

Чем больше кредитов в предмете, тем он сложнее. Также graduate курсы с graduate кредитами обычно намного сложнее undergraduate.